Gua Maria berusia seabad di Indonesia menjadi saksi warisan iman

Bagi generasi umat Katolik di Desa Kolser, Indonesia  timur, sebuah gua kecil yang didedikasikan untuk Santa  Maria menjadi penghubung dengan leluhur mereka sekaligus pengingat akan iman yang tetap bertahan dan hidup di tengah perang, penjajahan, dan persekusi.

“Gua ini merupakan bukti pertobatan leluhur kami ke dalam agama Katolik, serta iman mereka yang tetap teguh melewati masa perang dan penjajahan,” ujar Ever Maturbongs, 52, di dekat gua tersebut yang terletak di sebuah desa pesisir di Pulau Kei Kecil, Provinsi Maluku.

Catatan Gereja menunjukkan bahwa tahun 1813 agama Katolik pertama kali tiba di pulau yang dikenal dengan pantai berpasir putih dan kebun kelapanya ini.

Akan tetapi, Gua Santa Maria Dikandung Tanpa Noda baru diberkati pada 8 Desember 1926. Sejak saat itu, tempat tersebut telah menjadi tanda kehidupan rohani bagi komunitas Katolik di sekitarnya, ujar Maturbongs.

Robert Remetwa, seorang umat Katolik dari Kolser, menuturkan bahwa penduduk desa bergantian mengunjungi gua tersebut pada Mei, yang secara tradisional didedikasikan untuk Bunda Maria, serta pada Oktober, yang dikenal sebagai Bulan Rosario.

Terletak sekitar 400 kilometer dari daratan utama Indonesia, pulau ini relatif jarang dikunjungi oleh orang dari luar wilayah tersebut. Meski demikian, gua ini tetap menjadi destinasi penting bagi umat Katolik setempat, yang devosinya telah membantu melestarikan keberadaan tempat ini dalam kehidupan masyarakat.

Tak terpisahkan dari iman

Bagi umat Katolik termasuk Maturbongs, gua tersebut tak terpisahkan dari kisah keluarga mereka sendiri.

Maturbongs, seorang ayah dari empat anak yang bekerja di bagian administrasi sebuah SMP, yang dikelola  Gereja Katolik, menelusuri akar imannya hingga ke para leluhur yang memeluk agama Katolik pada akhir abad ke-19.

Leluhurnya, Ignatius Bak Maturbongs, dibaptis pada 23 Agustus 1891. Orang tuanya menyusul satu tahun kemudian.

Saat ini, Maturbongs menjabat sebagai sekretaris panitia penyelenggara perayaan seratus tahun gua tersebut, yang dijadwalkan berlangsung pada 8 Desember, dengan dukungan dari Keuskupan Amboina, yang menaungi tempat religi tersebut.

Tempat doa ini juga menjadi sarana bagi komunitas setempat untuk mengenang mereka yang membawa agama Katolik ke pulau tersebut, serta mereka yang menderita demi iman mereka.

Gua ini menghubungkan mereka dengan sejarah misi di wilayah tersebut. Mgr. Johannes Aerts, Vikaris Apostolik untuk Papua Nugini Belanda sekaligus anggota tarekat Misionaris Hati Kudus (MSC), memberkati gua ini.

Pada plakat peringatannya, terdapat tanda tangan Pastor Henricus Nollen MSC, yang pernah melayani di stasi misi setempat.

Stasi misi, yang juga menggunakan nama tempat ziarah tersebut, melayani sekitar 2.500 umat Katolik.

Gua ini berada dalam wilayah Paroki Santa  Maria Imakulata, yang lebih dikenal sebagai Paroki Langgur, dengan jumlah umat Katolik sekitar 15.000 orang.

Kenangan  akan persekusi

Gua ini juga menyimpan kenangan akan babak kelam penuh kekerasan  masa lalu di pulau tersebut.

Selama Perang Dunia II, pasukan Jepang menduduki pulau itu dan melarang kegiatan keagamaan, serta menghukum siapa pun yang melanggar larangan tersebut.

Pada 30 Juli 1942, pasukan Jepang mengeksekusi Uskup Aerts dan 12 anggota MSC lainnya, termasuk para imam dan bruder, karena mereka dianggap tidak mematuhi perintah. Jenazah mereka dibuang ke laut.

Keuskupan Amboina membuka proses beatifikasi bagi Uskup Aerts dan 12 rekannya pada Desember 2025.

Dengan demikian, gua tersebut menghubungkan devosi pribadi kepada Bunda Maria dengan ingatan kolektif mengenai pengorbanan yang turut membangun Gereja Katolik di wilayah tersebut.

Devosi kepada Bunda Maria sebagai sebuah budaya

Tempat ziarah yang didedikasikan untuk Bunda Maria telah menjadi bagian yang lazim dalam kehidupan umat Katolik di seluruh Indonesia, mencerminkan devosi yang telah berkembang dari generasi ke generasi serta menyerap bahasa, tradisi, dan  budaya setempat.

“Dari Maluku hingga Jawa, tempat-tempat ini menjadi ruang di mana ingatan, bahasa, lanskap, dan penderitaan umat  lokal terjalin ke dalam iman Katolik,” ujar Maturbongs.

Indonesia memiliki beberapa situs ziarah Santa Maria terkenal, namun hal tersebut tidak mengurangi makna tempat ziarah Maria di Desa Kolser, karena tempat doa ini memiliki ikatan emosional yang kuat dengan masyarakat setempat.

Pastor Stanislaus Reksosusilo CM, seorang akademisi dan teolog, menempatkan devosi kepada Bunda Maria di Indonesia dalam konteks sejarah politik dan sosial negara yang penuh gejolak.

Ia menuturkan bahwa devosi ini tetap bertahan melewati masa penjajahan Belanda, pendudukan Jepang, perjuangan kemerdekaan,  pergolakan politik, kediktatoran, hingga akhirnya kembali ke alam demokrasi.

Masyarakat Desa Kolser tengah bersiap menyambut puluhan ribu peziarah, seiring dengan perayaan peringatan 100 tahun Gua Maria tersebut yang puncaknya dijadwalkan pada 8 Desember.

“Ini bukan sekadar tempat untuk mencari perlindungan pribadi, melainkan juga sarana untuk pemulihan kolektif,” ujar Maturbongs.

Sumber: Indonesias century old marian grotto testifies to legacy of faith