Gereja Skandinavia bahas tentang cara menyikapi gelombang baru orang masuk Katolik

Menjelang musim dingin, Gereja Katolik di Skandinavia mengalami pertumbuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan semakin banyaknya orang yang pindah menjadi Katolik sebagai tanggapan terhadap budaya yang sangat sekuler di wilayah Eropa utara tersebut.

“Gereja semakin kuat berkat lonjakan jumlah orang yang berpindah ke agama Katolik,” jelas Ragnhild Aadland Høen, juru bicara Dewan Uskup Katolik Norwegia.

“Sentimen anti-Katolik yang dulu ada kini telah jauh berkurang. Kaum muda saling menemukan satu sama lain di paroki-paroki di seluruh negeri, sementara yang lain menunjukkan ketertarikan positif dengan cara yang belum pernah kita lihat sebelumnya,” ujarnya.

Pernyataan dari seorang umat awam Katolik ini disampaikan saat Uskup Oslo Mgr. Fredrik Hansen memperingati Hari Minggu Misi Sedunia pada 18 Oktober, dengan meluncurkan rencana untuk sinode pertama di keuskupannya yang akan membahas kebutuhan serta tantangan evangelisasi.

Dalam sebuah wawancara dengan OSV News, Aadland Høen mengungkapkan bahwa banyak kaum muda menemukan iman Katolik setelah mereka mengalami “pengalaman yang menakutkan” terkait praktik-praktik pagan dan gerakan New Age.

Ia menambahkan bahwa Gereja Katolik di Norwegia kini mencatat peningkatan signifikan dalam jumlah penerimaan Sakramen Krisma dan kursus inisiasi bagi orang dewasa.

Sementara itu, seorang tokoh Katolik Denmark menyampaikan kepada OSV News bahwa Gereja di negara tersebut juga mulai melihat tanda-tanda ketertarikan baru. Namun, pihak Gereja berupaya memastikan agar mereka yang berpindah keyakinan benar-benar memahami ajaran Katolik, bukan sekadar menjadikannya sebagai “pernyataan konservatif yang melawan arus budaya.”

“Pertumbuhannya tidak sepesat di Norwegia atau Swedia,” kata Nik Bredholt, ketua dewan paroki di Katedral St. Ansgar, Kopenhagen.

“Namun, banyak orang menemukan Gereja Katolik melalui internet dan kemudian hadir dalam Misa Kudus kami karena benar-benar mencari Tuhan. Sesuatu yang penting jelas sedang terjadi.”

Umat Katolik sempat mengalami penindasan berat di seluruh wilayah Skandinavia pasca-Reformasi, ketika Gereja Lutheran, yang menjadi aliran dominan, mendapatkan status resmi sebagai denominasi negara.

Akan tetapi, meskipun Konstitusi Norwegia (yang diamandemen pada 2014) masih menetapkan Gereja Lutheran sebagai “Gereja negara,” konstitusi tersebut tidak lagi mewajibkan para menteri pemerintah untuk menjadi anggota aktif Gereja tersebut, serta menyatakan  komunitas keyakinan lain harus “didukung dengan ketentuan yang setara.”

Tuntutan untuk melakukan reformasi modernisasi serupa juga muncul di negara-negara lain di mana Gereja Lutheran yang berstatus Gereja negara masih memiliki pengaruh kuat.

Meningkat dalam satu dekade

Dengan 406.000 anggota, termasuk 419 imam dan 349 biarawati, berdasarkan data tahun 2025, Gereja Katolik memiliki tujuh keuskupan di Denmark, Finlandia, Islandia, Norwegia, dan Swedia. Jumlah ini mencakup sekitar 2,9% dari total populasi negara-negara Skandinavia yang berjumlah 28 juta jiwa.

Namun, pertumbuhan pesat yang dilaporkan selama satu dekade terakhir ini didorong oleh masuknya umat Katolik dari Polandia dan negara-negara lain, serta adanya sejumlah tokoh ternama yang berpindah keyakinan menjadi Katolik.

Kardinal Lars Anders Arborelius, seorang biarawan Karmelit Tak Berkasut dan mantan penganut Lutheran yang menjadi kardinal pertama Swedia tahun 2017, terpilih sebagai “Tokoh Swedia Tahun Ini” oleh majalah Fokus dan banyak digadang-gadang sebagai kandidat Paus tahun 2025.

Tahun 2023, novelis dan penulis drama Katolik asal Norwegia, Jon Fosse, yang juga berpindah keyakinan dari Lutheranisme, memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian di bidang sastra.

Dalam wawancaranya dengan OSV News, Aadland Høen mengatakan bahwa status budaya yang tinggi dari “tokoh-tokoh terkenal yang berpindah ke Katolik,” seperti Fosse, telah membuat Gereja lebih terlihat dan menarik. Selain itu, banyaknya situs ziarah kuno di Skandinavia juga menjadi daya tarik bagi mereka yang sedang “mencari kebenaran religius.”

“Ini adalah salah satu wilayah paling sekuler di dunia, dan banyak orang telah mencoba menjalani pandangan hidup yang dominan di sana, namun mereka justru merasa hampa,” ujar juru bicara Katolik tersebut, yang ia sendiri berpindah ke Katolik dari Lutheran saat berusia 30-an.

“Sudah jelas bagi siapa pun bahwa umat Katolik berada di dalam Gereja karena mereka benar-benar meyakini sesuatu, seandainya mereka hanya didorong oleh konvensi sosial, mereka tidak akan berada di sana. Mereka memberikan kesaksian akan iman Kristen dengan cara yang kuat, dan hal ini sungguh menyentuh serta mengesankan banyak orang.”

Satu konferensi waligereja

Meskipun tetap mempertahankan dewan uskup negara masing-masing, delapan uskup Katolik di Skandinavia tergabung dalam satu Konferensi Waligereja Nordik. Konferensi ini memiliki sekretariat yang berbasis di Kopenhagen, yang bertugas mengoordinasikan karya pastoral melalui “musyawarah dan keputusan bersama.”

Sejak tahun 2024, konferensi ini dipimpin oleh Uskup Trondheim Mgr. Erik Varden, seorang biarawan Trappist (OCSO), yang juga merupakan mantan penganut Lutheran. Ia pernah menyampaikan khotbah bagi Paus dan Kuria Roma dalam retret masa Prapaskah pada Februari 2026.

Suster Anna Mirijam Kaschner, sekretaris Konferensi Waligereja Nordik, berpendapat bahwa para pemimpin Gereja di seluruh Skandinavia memiliki cukup banyak kesamaan untuk dapat berfungsi sebagai satu kesatuan yang utuh.

Dalam sidang pleno musim gugur mereka, para uskup menyerukan dukungan yang lebih besar bagi kaum miskin dan tunawisma, serta masyarakat adat. Mereka juga mendesak umat Katolik untuk bersuara menentang “populisme yang kian meningkat” dan “semakin kerasnya wacana publik.”

“Meskipun kehadiran kami di sini masih tergolong kecil, kami memiliki potensi untuk terus berkembang, asalkan kami mampu mempertahankan mereka yang telah bergabung dengan Gereja kami serta membina iman mereka,” ujar Suster Anna Mirijam, dari Kongregasi Suster Misionaris Darah Mulia, kepada OSV News.

Gereja tawarkan nilai yang berbeda

“Gereja jelas menawarkan seperangkat nilai yang berbeda dari nilai-nilai masyarakat liberal dan permisif saat ini, dan hal inilah yang menarik minat banyak orang. Dengan sentimen anti-Katolik yang kini sebagian besar telah menjadi masa lalu, kami juga dapat bekerja sama dengan baik dengan saudara-saudari kami dari kalangan Protestan.”

“Dengan merangkul begitu banyak orang dari berbagai latar belakang, Gereja kami tampaknya akan berperan istimewa di masa depan.”

Gereja Katolik juga menemukan sekutu yang tak terduga dalam perkembangannya di Skandinavia.

Pada Agustus, gereja Katolik abad pertengahan, yang merupakan temuan terbaru dari enam gereja serupa, ditemukan  di dekat bekas permukiman bangsa Norse di Greenland. Wilayah luas ini termasuk dalam Keuskupan Kopenhagen, yang secara geografis merupakan keuskupan terbesar di dunia; wilayahnya mencakup seluruh negara Denmark, serta Greenland dan Kepulauan Faroe.

Meskipun penemuan-penemuan semacam itu menyoroti akar kuno Gereja Katolik di wilayah ini, hal tersebut juga memperkuat tuntutan agar umat Katolik diberikan status yang setara dengan umat Lutheran.

Dukungan negara

Berdasarkan undang-undang tahun 2020, Gereja Katolik di Norwegia, bersama dengan komunitas keyakinan lainnya, berhak menerima dukungan negara, dan kini memperoleh dana sekitar 26 juta dolar AS setiap tahunnya.

Walaupun bantuan ini memberikan dorongan yang sangat berarti bagi karya pelayanan Gereja, Aadland Høen mengungkapkan para pemimpin Gereja di Norwegia juga mendorong umat Katolik untuk memberikan sumbangan secara lebih langsung. Hal ini didasari oleh kekhawatiran bahwa Gereja bisa saja kehilangan pendanaan publik di masa depan akibat praktik kanonik dan ajaran moral yang dianutnya.

Namun, Aadland Høen mencatat bahwa banyak orang kini berpaling kepada iman Katolik setelah mengalami dampak pahit dari “pengalaman liberal”, seperti kebebasan seksual yang berlebihan dan keruntuhan keluarga. Oleh karena itu, keliru jika menganggap bahwa masyarakat Skandinavia saat ini secara alami memiliki pandangan yang liberal.

“Negara-negara kami berbagi sejarah dan identitas yang sama, kami memandang satu sama lain sebagai bangsa-bangsa bersaudara, dan Gereja Katolik menyediakan kerangka kelembagaan untuk mempererat hubungan tersebut,” ujar pejabat dari Dewan Uskup Katolik yang juga bertugas sebagai penghubung antara para uskup Norwegia dengan pemerintah.

“Meskipun setiap negara membawa karunia khasnya masing-masing ke dalam Gereja, kami saling memahami bahasa satu sama lain dan memiliki banyak kesamaan budaya, termasuk pengalaman bersentuhan langsung dengan keindahan ciptaan Tuhan yang tersebar di seluruh Skandinavia.”

Selain pengumuman mengenai sinode pertama di Keuskupan Oslo, Gereja Katolik di Swedia juga merayakan Hari Minggu Misi dengan meluncurkan kursus baru berskala nasional bertajuk “apa artinya menjadi seorang Katolik.”

Sementara itu, sebuah surat pastoral bersama tertanggal 25 Oktober dari Konferensi Waligereja Nordik akan menjabarkan rencana bagi tim-tim sinodal di seluruh Skandinavia untuk mendiskusikan perluasan pelayanan Katolik.

Sumber: Scandinavian catholics debate how to handle new wave of conversions